Interviu: Despre Java şi educaţie cu Cristian Olaru - 26 Feb

Ne-am gândit ca sub forma unor interviuri, să vă aducem o serie de sfaturi şi idei de la programatori cu ceva ani buni de experienţă în spate.
Cristian Olaru este autorul cărţilor Java de la O la expert şi Dezvoltarea aplicaţiilor web folosind Java. În prezent este Java developer la IBM Romania. Cristi a dezvoltat de la 0 şi întreţine şi javaromania.com unde puteţi găsi articole java şi elementele aferente acestui limbaj. Având o experienţă de peste 8 ani în programarea Java l-am invitat pe Cristi să povestim puţin despre Java şi programare în general.

Salutare! De ce Java? De ce ai început să faci development în Java sau de ce nu l-ai schimbat de-a lungul timpului cu un alt limbaj?

Bună! Aproape din întâmplare! Prima oară m-am întalnit cu Java în facultate când a trebuit sa-mi aleg şi să mă specializez într-un limbaj de programare pentru dezvoltarea proiectelor din acea vreme. Ce m-a oprit să caut alt limbaj după terminarea facultăţii este faptul că Java este deja un limbaj destinat producţiei (nu doar studiului academic chiar dacă se studiază în universităţi) care la momentul apariţiei pe piaţă a fructificat toată experienţa acumulată în limbaje de programare ale vremii precum Smalltalk, C++, etc. Este o implementare excelentă a paradigmei obiectuale, care pare a fi cea mai productivă paradigmă de dezvoltare pentru aplicaţii nespecifice. De asemenea s-a dovedit a fi un domeniu extrem de vast prin bibliotecile, framework-urile şi tehnologiile aferente, atât de vast datorită numărului mare de minţi implicate în folosirea lui (Oracle estimează în 2010 în jur de 9 milioane de utilizatori). Deci nu poate fi abandonat ci doar completat eventual prin învăţarea unui limbaj de scripting, etc.

Cum crezi că va evolua Java în următorii 2-3 ani? Crezi că se va schimba modul de abordare al acestui limbaj?

După cum se ştie, firma Sun Microsystems care a creat şi susţinea limbajul Java a fost cumparată de Oracle în 2009, deci în acest moment Oracle este firma care dictează într-un fel viitorul limbajului (nu abuziv deoarece limbajul este specificat prin JSR-uri pe www.jcp.org, într-un mod liber şi colaborativ şi are o licenţă foarte deschisă pentru cei care îl utilizează). În acest moment este foarte interesant suportul oferit pentru limbajele de scripting (Scala, Groovy) care pot rula în JVM, suport care se va amplifica şi în următorii ani. De asemenea modularitatea dinamica via OSGi pare a fi un bun înlocuitor pentru vechiul sistem de module din Java. În partea de aplicaţii enterprise, unde Java excelează, noul JEE 6 aduce o serie de elemente noi care se vor consolida de abia în anii următori prin apariţia de implementări efective. Totuşi în partea enterprise consider ca în acest moment a intervenit un fel de stabilitate în bibliotecile enterprise: oarecum persistenţa s-a stabilizat prin JPA, partea de prezentare prin JSF, etc.

Ce sfaturi ai pentru cineva care ştie elementele de baza în programare şi vrea să “se apuce” de java?

Să înceapă să foloseasca limbajul Java în viaţa de zi cu zi în dezvoltarea de aplicaţii efective, începând de la API-ul standard dat de JSE şi continuând cu bibliotecile şi framework-urile enterprise. Să citeasca puţin şi să scrie mai mult cod. O bună idee este să disece o aplicaţie deja făcută în Java chiar dacă este imperfectă şi să înveţe din experienţa altora. Să se implice atât în partea de dezvoltare de aplicaţii pentru desktop cât şi în partea de Web pentru a-şi lărgi domeniul de experienţă. Să se acomodeze cu tool-urile specifice limbajului: IDE-uri, unelte de build, servere de aplicaţii, etc. Să nu se limiteze doar la cunoaşterea teoretică!

Care este, în opinia ta, diferenţa dintre un developer bun şi unul mediocru?

Consider că un adevărat dezvoltator, pe care eu îl numesc “pur sange” este cel care şi-a făcut o profesie (meserie) din programare. În sensul că nu este ataşat doar de un job sau o firma sau un proiect ci de limbaj, tehnologii, şi programare în general, cele din urmă având un scop şi o durată de viaţă mult mai mare decât primele. Desigur, e imposibil să ştii totul. Părerea mea este că ideea de “cache levels” este aplicabilă şi în afara programării. Întotdeauna avem un set de informaţii foarte des folosite pe care le ţinem în memorie la îndemână, dar ne vine uşor să căutăm dupa alte informaţii mai rar folosite pe Web, în cărţi, etc. Dar în general un bun programator are o înţelegere mai profundă a limbajului şi a tehnologiilor venită din pasiunea pentru programare deoarece este afectiv legat de acestea şi drept consecinţă acumulează mai uşor cunoştinţe.

Ce sfaturi ai avea pentru cineva care este începător în “ale programării” indiferent de limbajul folosit? Cum ajungi un developer bun?

Sunt un susţinător al experienţei (şi oarecum împotriva sistemului academic) pe care o consider singura care poate să dea un folos efectiv învăţării. Teoria foarte rar are o aplicabilitate practică imediata mai ales dacă este adusă la un grad înalt de formalizare aşa cum se întâmplă în facultate. Consider ca anii consumaţi în facultate aproape inutil trebuie să fie răscumpăraţi prin ani de munca în producţie folosind efectiv tehnologii, unelte, etc.

Dacă ar fi să recomanzi cuiva o singură carte despre Java, care ar fi aceea (bineînţeles în afară de cărţile tale)? De ce ţi se pare aceasta carte ca fiind “cea mai tare”?

Dacă ar fi să recomand o carte despre Java aceasta ar fi “Effective Java” de Joshua Bloch (există o traducere foarte bună a ei în română la editura Teora). Site-ul cărţii este acesta: http://java.sun.com/docs/books/effective. O consider o carte de bază deoarece trece dincolo de chestiuni de sintaxa ale limbajului spre modul de folosire a limbajului efectiv în practică în viaţa de zi cu zi (autorul a participat activ în implementarea unor librării ale limbajului). Consider ca ar fi prima carte care ar trebui citită după ce ne-am deprins oarecum cu fundamentele limbajului Java.